Una serie de grietas dispersas y conectadas que se asemejan a una telaraña es el agrietamiento por fatiga. Todos lo hemos visto antes en entradas de vehículos, carreteras y estacionamientos de nuestras tiendas favoritas. Tiene un aspecto terrible y es una señal evidente de que algo anda mal. Una pequeña grieta se convertirá en una grieta más grande y creará otra, y eventualmente, toda la superficie se está rompiendo, abriendo paso a baches y grietas por tensión. Afortunadamente, el daño es prevenible y reparable con relleno de grietas caliente y otros métodos; solo hay que saber qué buscar antes de que el problema se salga de control. ¿Qué causa el agrietamiento por fatiga en el asfalto? Hay algunos culpables que abordaremos aquí.
El problema puede ser tan simple como una mala construcción. La empresa que colocó el asfalto no sabía lo que estaba haciendo o no le importó. Existe un proceso claramente definido para colocar una carretera, un estacionamiento o una entrada de asfalto sólido. Si los instaladores siguen esos pasos, durará muchos años sin mantenimiento. No nivelar la subrasante, usar la piedra adecuada y no tener un asfalto de calidad pueden provocar grietas por fatiga prematuras.
Esto se relaciona con la mala construcción del pavimento. Asegurarse de que todos los niveles del asfalto estén nivelados y limpios hará que sea fuerte y duradero. El uso de la piedra de calidad adecuada y la mezcla correcta de asfalto para las condiciones también lo hará. Si los profesionales toman atajos durante las etapas de planificación, el pavimento no durará y será necesario rehacerlo pronto.
Existe un peso máximo que el asfalto puede soportar. Cuando los vehículos superan ese peso, de forma continua, la carretera o el aparcamiento se deterioran. El asfalto no puede soportar tanto peso como el hormigón, esa es su mayor desventaja como material de construcción. Establecer límites de peso en la carretera ayudará a que dure más.
La base del asfalto es importante para la durabilidad del conjunto. Si la base se erosiona debido a un drenaje deficiente, debilita toda la losa. Piense en un socavón: en la superficie, todo parece sólido y como debería ser. Pero debajo, no hay nada estable y es cuestión de tiempo hasta que su casa o su automóvil se derrumben. El soporte estructural del pavimento es vital para evitar que se desmorone.
Una capa fina de asfalto no tendrá la resistencia necesaria para soportar las demandas de carga durante mucho tiempo. Esto se debe a una construcción y un diseño deficientes. En los pavimentos delgados, el agrietamiento se inicia en la parte inferior de la capa de mezcla asfáltica caliente (HMA), donde la tensión de tracción es máxima, y luego se propaga a la superficie en forma de una o más grietas longitudinales. Muchos lo conocen como agrietamiento por fatiga “de abajo hacia arriba” o “clásico”.
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